多路平衡归并排序（胜者树、败者树）算法详解

通过上一节对于外部排序的介绍得知：对于外部排序算法来说，其直接影响算法效率的因素为读写外存的次数，即次数越多，算法效率越低。若想提高算法的效率，即减少算法运行过程中读写外存的次数，可以增加 k –路平衡归并中的 k 值。

但是经过计算得知，如果毫无限度地增加 k 值，虽然会减少读写外存数据的次数，但会增加内部归并的时间，得不偿失。

例如在上节中，对于 10 个临时文件，当采用 2-路平衡归并时，若每次从 2 个文件中想得到一个最小值时只需比较 1 次；而采用 5-路平衡归并时，若每次从 5 个文件中想得到一个最小值就需要比较 4 次。以上仅仅是得到一个最小值记录，如要得到整个临时文件，其耗费的时间就会相差很大。

为了避免在增加 k 值的过程中影响内部归并的效率，在进行 k-路归并时可以使用“败者树”来实现，该方法在增加 k 值时不会影响其内部归并的效率。

败者树实现内部归并

败者树是树形选择排序的一种变形，本身是一棵完全二叉树。

在树形选择排序一节中，对于无序表{49，38，65，97，76，13，27，49}创建的完全二叉树如图 1 所示，构建此树的目的是选出无序表中的最小值。

这棵树与败者树正好相反，是一棵“胜者树”。因为树中每个非终端结点（除叶子结点之外的其它结点）中的值都表示的是左右孩子相比较后的较小值（谁最小即为胜者）。例如叶子结点 49 和 38 相对比，由于 38 更小，所以其双亲结点中的值保留的是胜者 38。然后用 38 去继续同上层去比较，一直比较到树的根结点。