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在 IT 行业，存在一个 15 年周期现象，从 1966 年开始到可预知的未来若干年，可分为 6 个周期，每个周期的技术热点分别如下：

• 1966—1980 年为大型机时代；
• 1981—1995 年为个人计算机时代；
• 1996—2010 年为互联网时代；
• 2011—2025 年为云计算时代；
• 2026—2040 年为人工智能时代；
• 2041—2055 年为机器人时代。

每一个周期都以前一周期的产品为基础，诞生并迅猛发展出新的产业，但这并不意味着前一周期的产品会消亡。显然，当前正处于云计算蓬勃发展的时代。

云计算在眼下的中国呈现出冰火两重天的怪象：这边厢，云服务提供商们个个摩拳擦掌、热情高涨，大家恨不得从“万亿云计算市场”蛋糕中分得一大块，却鲜有人脚踏实地做产品；那边厢，用户们迷茫、观望者甚多，大家纷纷捂紧各自的钱袋，弱弱地问：“云计算到底是什么东西？能给我带来什么好处？”

政府也不甘示弱，大手笔的云计算中心像雨后春笋般在神州大地上拔地而起，只见机房机器轰鸣，壁挂大屏幕闪烁，却不见云应用，这等同于天上电闪雷鸣，就是不见下雨。深圳超算中心，强大的计算能力没有得到充分利用，能源无谓消耗严重。

什么是云计算？

在《什么是软件》教程中，我们谈到，软件就是程序员写的需要 CPU 来执行以便完成某项任务的步骤，这些步骤包括输入/输出步骤和计算步骤。而 CPU 在执行输入/输出步骤时需要使用输入/输出设备，在执行计算步骤时需要使用计算设备。对于普通的计算机来说，计算设备指 CPU、内存和硬盘，输入/输出设备指键盘、鼠标、显示器、话筒和音箱等。

如果计算机还要与其他设备通信，那么计算设备还应包括网络。对于传统的个人计算机而言，计算设备和输入/输出设备通过主板连接在一起，也就是说，有了主板这个纽带，计算设备和输入/输出设备就可以协同工作了。其特征如下：

• 计算资源就在本地。
• 计算资源不易扩展或收缩。
• 其他人无法共享你的计算资源。
• 既是计算资源的所有者，又是计算资源的使用者。

我们再次重申一下：计算设备也称为计算资源，计算资源包括 CPU、内存、硬盘和网络。而在机房中，磁盘只是存储大类中的一种，存储还包括磁带库、阵列、SAN、NAS 等，这些统称为存储资源。另外，CPU、内存只是服务器的部件，我们统一用服务器资源来代替 CPU 和内存资源的说法。

广义的计算资源还包括应用软件和人力服务，如果不特别声明，那么后续章节中提到的计算资源就是指服务器、存储、网络、应用软件和人力服务。

不同于传统的计算机，云计算引入了一种全新的方便人们使用计算资源的模式，即云计算能让人们方便、快捷地自助使用远程计算资源。

计算资源所在地称为云端（也称为云基础设施），输入/输出设备称为云终端。

云终端就在人们触手可及的地方，而云端位于“远方”（与地理位置远近无关，需要通过网络才能到达），两者通过计算机网络连接在一起。

云终端与云端之间是标准的 C/S 模式，即客户端/服务器模式——客户端通过网络向云端发送请求消息，云端计算处理后返回结果。云计算的可视化模型如图 1 所示。

图 1  云计算的可视化模型