嵌入式系统是什么？
目前，嵌入式系统已经普遍出现在很多场合，这些系统在大多数消费电子、智能硬件、通讯器材、汽车、医疗设备、个人计算机和手机中都可以找到。我们在日常生活中也已经使用了很多这样的设备，但几乎很少有人意识到这些设备中含有嵌入式计算机系统。
尽管嵌入式系统是一个相对年轻的领域，但其重要性日渐突出，应用范围不断地扩大，并在不断地成长和成熟。
第一个嵌入式系统大约在 1971 年被 Intel 公司开发出来，该公司为各种商用计算器提供型号为 4004 的微处理器。尽管所有计算器都使用这款相同的微处理器，但 ROM 中的不同程序使它们可以提供不同的功能。
嵌入式系统的定义
嵌入式系统是一个微型计算机系统，是一个机器或者设备的一部分，通常被设计为执行特定任务，而且是一个实时系统。之所以命名为“嵌入式”，是因为这个微型计算机系统通常内嵌于一个更大的设备中。
嵌入式系统一般体积小，成本低，能耗也低。
近年来，嵌入式系统与非嵌入式系统的界限逐渐变得模糊，很大程度上是因为嵌入式系统已经具备了非常多的新功能。但是，按照我们的看法，对嵌入式系统给出如下的定义：
嵌入式系统（Embedded system）是一个为特定目的而设计的专用设备，它拥有一个紧凑、快速并且极为可靠的操作系统，该操作系统用于控制嵌入式设备中的硬件，包括 CPU、RAM、ROM、定时器和 I/O 设备等。
你看，这里所说的嵌入式系统既包含软件，也包含硬件；软件用来控制硬件，硬件用来支撑软件的运行。我们通常将嵌入式系统包含的所有硬件（CPU、RAM、ROM、定时器和 I/O 设备等）从整体上称为微处理器或者微控制器。
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